Nel 2001 Uomini e Donne cambiò format e divenne un vero e proprio dating show. Il fine del programma era quello di formare una coppia che potesse iniziare una relazione sentimentale duratura. Proprio in questo nuovo format comparve la figura del tronista, un uomo o una donna in cerca di una fidanzata o di un fidanzato, a cui venivano presentati diversi corteggiatori.
Il tronista, chiamato così per la sedia su cui sedeva, doveva passare del tempo con tutti i corteggiatori, per poi scegliere quello con cui voleva iniziare una relazione fuori dal programma. Anche in questo in studio era presente il pubblico, che commentava le azioni dei tronisti e dei corteggiatori.
Il primo tronista della storia del programma fu Roberto Maltoni. Tra le sue corteggiatrici, si fece subito notare Tina Cipollari, che divenne tronista e successivamente principale opinionista del programma.
